Las úlceras bucales, también llamadas aftas, son lesiones dolorosas que aparecen en la mucosa de la boca, como las encías, el interior de las mejillas, la lengua y el paladar blando. A menudo rodeadas por un área roja e inflamada, pueden ser causadas por diversos factores como el estrés, deficiencias nutricionales, lesiones, alergias alimentarias o infecciones virales.
Estas úlceras pueden causar molestias al hablar, comer o cepillarse los dientes, afectando la calidad de vida. En este artículo, exploraremos qué son las úlceras bucales, sus posibles causas y síntomas, así como estrategias efectivas para su tratamiento y alivio del dolor.
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¿Por qué salen las úlceras en la boca? Causas
Las úlceras en la boca pueden surgir debido a una variedad de factores. El estrés emocional o físico puede debilitar el sistema inmunológico, aumentando la susceptibilidad a las aftas. Asimismo, las carencias de ciertos nutrientes, como hierro, zinc, ácido fólico o vitamina B12, pueden desencadenar su aparición.
Las lesiones en la boca, como mordeduras accidentales o irritaciones causadas por aparatos dentales, también pueden provocar la formación de úlceras. Además, algunas personas pueden experimentar aftas como reacción alérgica a ciertos alimentos o como resultado de infecciones virales, como el herpes simplex.
Comprender estas causas comunes puede ayudar a las personas a tomar medidas para prevenir y manejar las úlceras bucales de manera efectiva.
Cómo curar las úlceras en la boca o aftas
- Estrés. El estrés emocional o físico puede desencadenar la aparición de aftas al debilitar el sistema inmunológico del cuerpo. Este debilitamiento puede hacer que la boca sea más susceptible a las infecciones, lo que puede contribuir al desarrollo de úlceras.
- Deficiencias nutricionales. Las carencias de ciertos nutrientes, como hierro, zinc, ácido fólico o vitamina B12, pueden afectar la salud de la mucosa oral y predisponer a la aparición de aftas. Estos nutrientes son esenciales para el mantenimiento de los tejidos mucosos saludables, y su falta puede debilitar la integridad de la mucosa oral, facilitando la formación de úlceras.
- Lesiones en la boca. Las lesiones traumáticas, como mordeduras accidentales, irritaciones causadas por aparatos dentales mal ajustados o cepillado demasiado vigoroso, pueden dañar la mucosa oral y provocar la formación de úlceras en la boca.
- Alergias alimentarias. Algunas personas pueden desarrollar aftas como respuesta alérgica a ciertos alimentos. Las alergias alimentarias pueden desencadenar una respuesta inflamatoria en la mucosa oral, lo que puede contribuir al desarrollo de úlceras.
- Infecciones virales. Algunas infecciones virales, como el herpes simplex, pueden causar la aparición de úlceras en la boca. Estas infecciones pueden infectar la mucosa oral y provocar la formación de úlceras dolorosas.
Cuándo acudir a un especialista
Saber cuándo acudir a un especialista es crucial para garantizar un tratamiento adecuado y oportuno de las úlceras bucales. Aquí hay algunas situaciones en las que se recomienda buscar atención médica:
- Aparición frecuente o persistente de úlceras. Si experimentas úlceras bucales con regularidad o si una úlcera existente no cicatriza después de dos semanas, es importante consultar a un dentista o médico. La frecuencia o persistencia de las úlceras puede ser indicativa de un problema subyacente que requiere atención profesional.
- Dolor severo o dificultad para comer o hablar. Las úlceras bucales pueden causar molestias significativas, especialmente al comer, beber o hablar. Si experimentas dolor intenso que dificulta estas actividades diarias, es recomendable buscar ayuda médica para recibir tratamiento y alivio del dolor.
- Úlceras grandes o que se extienden rápidamente. Las úlceras bucales que son inusualmente grandes o que se agrandan rápidamente pueden ser motivo de preocupación y deben ser evaluadas por un profesional de la salud. Estos cambios pueden indicar una condición subyacente más grave que requiere atención médica inmediata.
- Síntomas acompañantes. Si las úlceras bucales están acompañadas de otros síntomas, como fiebre, dolor de cabeza, ganglios linfáticos inflamados o erupciones cutáneas, podría indicar una infección u otra condición médica subyacente que requiere tratamiento.
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